XII 세기 말에 십자군 동안. 십자군은 세 번째 캠페인에서 패배했으며, 예루살렘을 통치하는 아랍 술탄 살라딘과 휴전을하도록 강요받습니다. 20 명의 포로 기사들이 도시로 데려왔고, 하나를 제외하고는 모두 Saladin의 명령에 의해 처형되었습니다. 살아남은 젊은 기사단은 흰색 망토로 도시를 자유롭게 돌아 다닙니다. 부유 한 유대인 나단의 집에서 일어난 화재 중에 한 청남이 자신의 딸 레후를 생명의 위험에 처하게합니다.
나단은 출장에서 돌아와 20 개의 낙타를 타고 바빌론에서 풍부한화물을 가져옵니다. 같은 신앙을 가진 사람들이 그를“왕자처럼”존경하며, 많은 사람들이 알듯이“부자 나탄이 아니라”“나단 현자”라고 별명을 붙였습니다. 나단은 딸의 여자 친구 크리스챤 다야 (Christian Daya)와 오랫동안 만났다. 그녀는 주인에게 일어난 일에 대해 말하고 즉시 고귀한 청년 구주를보고 관대하게 보상 해주기를 원합니다. Daya는 기사단이 그와 의사 소통하기를 원치 않으며 쓴 비웃음으로 집을 방문하라는 초대에 응답한다고 설명합니다.
겸손한 Reha는 하나님 께서“기적을 행 하셨다”고 믿고 그녀를 구하기 위해 흰 날개를 가진“진정한 천사”를 보냈습니다. 나단은 딸에게 양심과 의무에 따라 행동하는 것보다 독실하게 꿈을 꾸는 것이 훨씬 쉽다고 지시합니다. 하나님에 대한 헌신은 행동으로 표현되어야합니다. 그들의 공통 임무는 기사단을 찾아 낯선 도시에서 친구 나 돈없이 혼자서 그리스도인을 돕는 것입니다. 나단은 자신이 "심각한 기적"에 의해 구원받은 한 남자 덕분에 딸이 살아남은 기적이라고 생각합니다. 살라딘은 포로 기사들에게 자비를 보여주지 않았습니다. 이 성전에서 술탄은 20 년 전에 죽은 그의 사랑하는 형제와 큰 유사점을 발견했다는 소문이 있습니다. 나단이 없을 때 체스의 친구이자 파트너 인 탁발 한 Al-Gafi는 술탄의 재무가됩니다. 친구를 "마음에 탁한"사람으로 알고있는 나단에게는 매우 놀라운 일입니다. 알-가피는 나단에게 살라딘의 재무부가 가난하고 십자군에 의한 휴전이 가까워지고 술탄은 전쟁에 많은 돈을 필요로한다고 나단에게 알린다. 나단이 살라딘을 위해 "가슴을 열면"알-가피의 공식 임무를 수행하는 데 도움을 줄 것이다. 나단은 친구로서 알-가피에게 돈을 줄 준비가되었지만 술탄의 재무는 아니었다. Al-Ghafi는 Nathan이 자신만큼 똑똑하다는 것을 인정하고, 그는 다시 무료 탁발자가되기 위해 자신의 재무 위치를 Nathan에게 맡기고 싶어합니다.
살라딘의 자비의 이유를 알고 자하는 가부장에 의해 보내진 수도원의 초보자는 술탄의 궁전 근처에서 걷는 기사단에 접근하고있다. 기사단은 소문 외에는 아무것도 모른다. 초보자는 그에게 족장에 대한 의견을 제시한다. 가장 높으신 분은 "큰 일"에 대한 기사단을 구해 주셨을 것이다. 기사단은 유대인의 화재로 인한 구원은 분명히 그러한 경우 중 하나라고 아이러니로 지적합니다. 그러나 족장은 살라딘의 진영에서 살라딘의 군사 계산을 십자군으로 옮기는 것이 그를 위해 중요한 임무를 맡았습니다. 청년은 살라딘에게 생명을 빚 졌기 때문에 거절하고, 명령의 기사단으로서의 임무는 "스카우트에서"봉사하지 말고 싸우는 것입니다. 초보자는 기사단의 결정이 "고마운 악당"이되지 않기로 결정합니다.
살라딘은 여동생 지타와 체스를한다. 둘 다 그들이 원하지 않는 전쟁은 불가피하다는 것을 이해합니다. 지타는 일반적인 인간 미덕을 숭배하고 따르는 대신에 그리스도인의 자부심을 찬양하는 그리스도인들에 의해 분노합니다. 살라딘은 기독교인들을 변호하며 모든 악은 기사단의 순서, 즉 조직이 아니라 믿음이 아니라고 믿는다. 기사도의 이익을 위해, 그들은 스스로를 "멍청한 승려"로 바꾸었고, 맹목적으로 운을 바라고 휴전을 무너 뜨 렸습니다.
Al-Ghafi가 도착하고 Saladin은 그에게 돈을 상기시킵니다. 그는 재무 원에게 나단의 친구에게 자신을 현명하고 부자라고 들었다. 그러나 Al-Ghafi는 교활하고 Nathan이 다른 사람에게 돈을 빌려주지 않았 음을 보장하지만 Saladin과 마찬가지로 유대인이나 기독교인 또는 무슬림과 같은 가난한 사람들에게만 서비스를 제공합니다. 돈 문제에서 나단은“보통 유대인”처럼 행동합니다. Al-Ghafi는 나중에 친구에게 동정심을 가지고 자신의 거짓말을 나단에게 설명하고, 그를 술탄에서 재무장으로보고 싶어하는 것을 꺼려하고있다.
다이아는 나단에게 "유대인에게 가지 않는"첫 기사가 될 기사단에게 자신을 돌리라고 설득한다. 나단은 이것을 행하고 부자와도 "유대인과 함께"말을하는 것을 꺼려합니다. 그러나 딸이 기사단에 대해 행동 한 것에 대해 Nathan의 끈기와 성실한 소망은 대화에 들어갑니다. 나단의 말에 따르면 유대인과 그리스도인은 무엇보다도 자신을 사람들로 표현해야하며, 그런 다음에야 믿음의 대표자로서 그의 마음에 대한 반응을 찾아야합니다. 기사단은 Nathan의 친구가되어 Reha를 알고 싶어합니다. 나단은 그를 그의 집으로 초대하고 청년의 이름을 배웁니다. 독일 출신입니다. 나단은이 속의 많은 대표들이이 지역을 방문했고 그들 중 많은 사람들의 뼈가 여기 지구에서 썩었다는 것을 기억합니다. 기사단이 이것을 확인하고 그것들을 나눕니다. 나단은 그의 오랜 죽은 친구와 청년의 특별한 유사성을 생각하며, 이는 그를 의심하게 만듭니다.
나단은 살라딘에게 소환되었고, 그것을 알지 못하는 기사단이 그의 집으로옵니다. Reha는 구세주의 발자국을 서두르고 싶어하지만 기사단은 그녀를 붙잡고 아름다운 소녀를 존경합니다. 거의 즉시, 그는 나단을 당황스럽게 당황하게합니다. Reha는 Daya에게 알 수없는 이유로 그녀를 눈에 띄게했던 기사의“우려”에서“평화를 찾다”고 인정합니다. 소녀의 마음은 "균등하게 이기기 시작했습니다."
술탄의 돈에 대해 의문을 품고 있던 나단에게 놀랍게도 그는 현명한 유대인에게 전혀 다른 질문에 대한 직접적이고 솔직한 대답을 요구합니다. 그들 중 하나는 유대인이고, 다른 하나는 무슬림이고, 기사단은 기독교인입니다. 살라딘은 오직 하나의 믿음 만이 사실 일 수 있다고 주장한다. 이에 응하여 네이선은 세 개의 고리를 이야기합니다. 상속으로 놀라운 능력을 가진 반지를 가진 한 아버지에게는 세 명의 아들이 있었는데, 그는 그와 마찬가지로 사랑했습니다. 그는 첫 번째와 완전히 비슷한 두 개의 반지를 더 주문했고, 죽기 전에 각 아들에게 반지를 주었다. 그러면 그들 중 누구도 기적적인 것이 자신의 반지 였음을 증명할 수 없었고 그것을 소유 한 사람이 부족의 머리가되었다. 누가 진짜 반지를 가지고 있는지 알아내는 것이 불가능했던 것처럼, 한 사람이 다른 사람보다 믿음을 우선시 할 수는 없습니다.
살라딘은 나단의 진실을 인정하고 그의 지혜에 감탄하며 친구가되기를 요청합니다. 그는 재정적 어려움에 대해 이야기하지 않습니다. 나단 자신도 그에게 도움을 제공합니다.
기사단은 좋은 분위기에서 Saladin에서 돌아 오는 Nathan을 기다리며 Reha의 손을 요구합니다. 화재 중에 그는 소녀를 보지 못했고 이제 첫눈에 반했습니다. 청년은 레히 신부의 동의를 의심하지 않습니다. 그러나 나단은 기사단의 계보를 이해해야하며, 그에게 원치 않는 청년을 화나게하는 대답을주지 않습니다. 템플러는 다야에서 레하가 나단의 입양 된 딸이라는 것을 알게되고, 그녀는 그리스도인입니다. 기사단은 족장을 찾고 성명을 밝히지 않고 유대인이 유대인의 신앙 안에서 그리스도인을 양육할 권리가 있는지 묻습니다. 족장은 "유대인"을 심각하게 정죄합니다. 가부장은 기사단의 문제가 본질적으로 추상적이라고 믿지 않으며 초보자에게 실제 "형사"를 찾도록 지시합니다.
기사단은 확실하게 Saladin에 와서 모든 것에 대해 이야기합니다. 그는 이미 자신의 행동을 후회하고 나단을 두려워합니다. 살라딘은 뜨거운 성격으로 청년을 안심시키고 어쨌든 그리스도인이나 무슬림으로서 그의 궁전에 살도록 권유한다. 기사단은 기꺼이 초대를 받아들입니다.
나단은 18 세 전에 부모없이 남겨진 여자 아이를 건네 준 사람이 초보자임을 알게된다. 그녀의 아버지는 칼에서 한 번 이상 그를 구해준 나단의 친구였으며, 얼마 전에 나단이 살던 곳에서 그리스도인들은 모든 유대인을 죽였고 나단은 아내와 아들을 잃었습니다. 초보자는 Nathan에게 어린이와 모든 친척의 가계도가 소녀의 아버지 인 소유자의 손에 의해 기록되는기도 서를 제공합니다.
이제 나단은 또한 템플 라의 기원을 알고 있는데, 그는 그 앞에서 가부장에 대한 비자발적 비난을 회개합니다. 살라딘의 후원 아래있는 나단은 족장을 두려워하지 않습니다. 기사단은 다시 나단에게 리 하의 손을 요구하지만 답을 얻을 수는 없습니다.
레 술탄 궁전에서 나단이 입양 한 딸이라는 사실을 알게되자 무릎에 살라딘이 아버지에게서 멀어지지 않도록 간청했다. 살라딘은 자신의 생각에 이것을 가지고 있지 않으며, 농담으로 그녀를 "제 3의 아버지"로 제공합니다. 이때 네이선과 기사단이옵니다.
나단은 기사단이 레히의 동생이라고 발표했다. 나단의 친구 인 그들의 아버지는 독일인이 아니라 독일인과 결혼하여 독일에서 한동안 살았습니다. 레히의 아버지와 기사단은 유럽인이 아니었고 페르시아어를 모든 언어보다 선호했습니다. 그런 다음 살라딘은 우리가 그의 사랑하는 형제에 대해 이야기하고 있음을 깨닫습니다. 이것은 그의 손으로 만든 기도서의 기록을 확인시켜줍니다. 살라딘과 지타는 열성적으로 조카를 받아들이고, 나단은 입양 된 딸의 형제처럼 기사단이 그렇게하지 않기를 바랐습니다. 그의 아들이되기를 거부합니다.