첫 번째 인물로 쓰여진 소설은 부분적으로 자서전 적이며 감선이 기아 직전에있을 때 기독교 (현재 오슬로)에서 1886 년의 사건을 부활시킨다.
내레이터는 다락방의 비참한 옷장에 모여서, 굶주림으로 인해 끊임없이 고통받습니다. 초보 작가는 자신의 기사, 메모, feuilleton을 신문에 첨부하여 돈을 벌려고 노력하지만 이것은 삶에 충분하지 않으며 완전한 빈곤에 빠집니다. 그는 내리막 길을 천천히 그리고 꾸준히 구르는 것에 대해 슬프게 생각합니다. 유일한 길은 영구적 인 직업을 찾는 것 같으며, 신문 광고를 연구하기 시작합니다. 그러나 계산원을 대신하기 위해 보증금이 필요하지만 돈은 없지만 안경을 착용하기 때문에 소방관에게 데려 가지 않습니다.
영웅은 약점, 현기증 및 구역질을 경험합니다. 만성 기아는 과도한 흥분을 유발합니다. 그는 흥분하고 긴장하며 짜증이납니다. 오후에는 공원에서 시간을 보내는 것을 선호합니다. 거기서 그는 미래의 작업 주제를 숙고하고 스케치를합니다. 이상한 생각, 단어, 이미지, 환상적인 그림이 그의 뇌를 휩쓸 었습니다.
그는 자신이 가진 모든 것, 즉 모든 가정 용품, 모든 책을 교대로 맹세했습니다. 경매가 열릴 때 자신의 물건이 어느 손에 있는지 보면서 자신을 즐겁게하고, 좋은 주인을 얻으면 만족감을 느낍니다.
심한 장기 기아는 영웅의 부적절한 행동을 유발하며 종종 세계 표준에 위배됩니다. 갑작스런 충동에 뒤이어 그는 전당포에게 조끼를 주며, 빈곤 한 절름발이에게 돈을주고, 외롭고 굶주린 사람은 계속 번식하는 많은 사람들 사이에서 방황하며 다른 사람들의 온전한 소홀함을 예리하게 느낀다.
그는 새로운 기사의 의도에 압도되었지만 편집자들은 그의 작품을 거부합니다. 그는 너무 추상적 인 주제를 선택하고 신문 독자는 모호한 추론의 사냥꾼이 아닙니다.
굶주림은 그를 끊임없이 괴롭 히고 익사시키기 위해 재킷에서 찢어진 은색이나 주머니를 씹은 다음 조약돌을 빨거나 검게 칠해진 오렌지 껍질을 줍습니다. 상인에 회계사를위한 장소가 있지만 다시 실패한다는 발표가 나옵니다.
그를 추격하는 불행을 반영한 영웅은 왜 하나님이 자신의 운동을 위해 그를 선택했는지 묻고 실망스러운 결론을 내립니다. 분명히 그는 단순히 파괴하기로 결정했습니다.
아파트 비용을 지불 할 것이 없으며 거리에있을 위험이 있습니다. 기사를 쓸 필요가 있습니다. 이번에는 받아 들일 것이고, 그는 자신을 격려하고 돈을 받았다면 어떻게 든 가질 수 있습니다. 그러나 의도적으로 일이 움직이지 않고 올바른 말이 오지 않습니다. 그러나 마지막으로 좋은 문구가 발견되었고 적을 시간이 있습니다. 다음 날 아침 15 개의 페이지가 준비되었는데, 그는기만적인 상승으로 독특한 행복감을 느낍니다. 영웅은 떨림으로 리콜을 기다리고 있습니다. 기사가 평범 해 보이는 경우.
대망의 요금이 충분히 짧습니다. 집주인은 다른 주택을 찾는 것이 좋습니다. 그는 숲에서 밤을 보내야합니다. 그 생각은 노인에게 한때 친구에게서 빌린 담요를 남긴 유일한 재산이지만, 그는 거부합니다. 주인공은 어디에서나 담요를 가지고 다니기 때문에 가게로 가서 점원에게 종이로 포장 해달라고 요청합니다. 친구의 거리 에서이 지인을 만났을 때, 그는 좋은 장소를 얻었고 양복을위한 직물을 구입했다고 확신합니다. 옷을 입어야합니다. 그러한 만남은 그를 불안하게 만들고, 자신의 외모가 얼마나 비참한지를 깨닫고, 자신의 굴욕적인 성격으로 고통받습니다.
굶주림은 영원한 동반자가되고, 육체적 고통은 절망, 분노, 괴로움을 유발합니다. 최소한 돈을 얻으려는 모든 시도는 성공하지 못합니다. 배고픈 기절 직전에 주인공은 빵집에 가서 빵을 요구할지 여부를 고려하고 있습니다. 그런 다음 그는 개를 위해 정육점에서 뼈를 구걸하고 뒷골목으로 돌아가서 눈물을 흘리면서 삼키려고합니다. 일단 커피 숍에 앉아 아파트 열쇠를 잃어 버렸다는 잘못된 구실로 경찰서에서 하룻밤을 지내야 할 경우도 있습니다. 영웅은 은혜롭게 제공되는 별도의 방에서 끔찍한 밤을 보내고 광기가 그에게 다가오고 있음을 깨닫습니다. 아침에 그는 수감자들에게 푸드 스탬프가 제공됨에 따라 좌절감을 느꼈다. 불행히도 그들은 전날 노숙자가 된 vagabond로 보이기를 원하지 않기 때문에 법 집행관에게 기자로 자신을 소개했기 때문에 무언가를주지 않을 것입니다.
주인공은 도덕적 문제에 대해 생각합니다. 이제 양심의 괴로움없이 거리에서 여학생이 잃어버린 지갑을 고치거나 가난한 미망인에게 동전을 주워 버렸을 것입니다.
길거리에서 그는 신문 편집인을 만나게됩니다. 신문 편집자는 동정심에서 미래의 수수료에 대해 일정한 금액의 돈을줍니다. 이것은 영웅이 머리 위로 지붕을 되찾고 비참하고 더러운 "방문자를위한 방"을 제거하는 데 도움이됩니다. 결국 그는 상점에 촛불을 사러 와서 대출을 요청하려고한다. 그는 밤낮으로 열심히 일합니다. 점원은 촛불과 함께 실수로 또 다른 변화를줍니다. 불운 한 작가는 뜻밖의 운을 믿지 않고 가게를 떠나기 위해 서두르지 만 수치심에 시달리고 노파에 의해 당황한 파이의 노점상에게 돈을 준다. 얼마 후, 영웅은 증서의 점원에게 회개하기로 결정했지만 이해하지 못하고 미친 사람으로 오인되었습니다. 굶주림에서 비틀 거리며 파이 상인을 찾아 간식을 원합니다. 결국 그는 그녀를 위해 좋은 행동을하고 반응을 기대할 권리가 있습니다. 그러나 늙은 여자는 그를 비난하고 파이를 데려갑니다.
영웅이 공원에서 두 명의 여성을 만나고 뒤에서 묶으면서 무례하고 성가 시며 어리석게 행동합니다. 가능한 로맨스에 대한 환상은 언제나 그렇듯이 그를 멀리 데려다 주지만 놀랍게도이 이야기는 계속됩니다. 그는 낯선 사람 Ilayali라고 부릅니다. 그녀의 매력과 신비를 전달하는 의미가없고 음악적으로 들리는 이름입니다. 그러나 그들의 관계는 발전 할 운명이 아니며 불화를 극복 할 수 없습니다.
그리고 다시, 비참하고, 굶주린 존재, 기분 변화, 습관적인 고립, 자신의 생각, 느낌, 경험, 자연스런 인간 관계에 대한 충족되지 않은 필요성.
삶을 근본적으로 바꿀 필요가 있다고 결정한 영웅은 선원으로 배에 들어갑니다.