캐롤 밀포드 (Caro Milford)는 어린 소녀 인 세인트 폴 (St. Paul)의 블로 젯 칼리지 (Blodget College)를 졸업하고 자신의 인생을 바쳐야 할 고귀한 직업에 대해 생각합니다. 그녀는 자신이 무엇을하든 중요한 결과를 달성하기 위해 어떤 사업에도 종사하고 있습니다. 첫째, 그녀는 시카고에서 1 년 동안 시립 도서관에서 일한 후 세인트 폴 공립 도서관에서 일했습니다. 한 번 방문한 후, 그녀는 2 ~ 3 천명의 작은 마을 인 고퍼 프레리 (Gopher Prairie)에서 윌 켄 니콧 (Will Kennicott) 박사를 만난다.
고퍼 프레리에 도착한 Carol은 건물의 부조리와 도시 전체의 미개발로 낙담했습니다. 남편이 속한 지역 엘리트 인 캐롤을 기리기 위해 철물점 주인 인 샘 클라크의 집에서 저녁을 주선합니다. 옷을 입고,이 사람들을 붙잡는 방식으로 캐롤은 지방주의와 압박감을 억 누르는 것만 본다. 그중에는 아내 Juanita와 함께 잡화점 해리 Haydock의 소유자, 그의 아내와 함께 약국 데이브 Dyer의 소유자, 제재소 Jack Elder의 소유자, 그리고 도시의 첫 부자 Luke Dawson이 있습니다. 누군가는 똑같은 농담을 말하고, 다른 하나는 때때로 같은 구절을 외 우며, 세 번째 노래는 계속합니다. 그러한“엔터테인먼트”이후, 남성과 여성은 참신한 그림자없이 그룹으로 나뉘어 환경에서 일상적인 대화를합니다. 남성은 자동차, 비즈니스, 여성은 어린이와 부엌에 대해 이야기합니다. 가십조차도 대화를위한 충분한 주제를 제공하지 않습니다. 때때로 안개처럼 조용히 방을 흐리게합니다. 그런 다음 저녁 식사 시간 이옵니다 : 치킨 샌드위치, 케이크, 아이스크림. 이제는 누구나 교훈을 얻었으며 모두가 행복합니다. 저녁 식사 후에는 집에 가서 잠자리에들 수 있습니다.
Carol은 농장에서 일하는 것에 지 쳤고 Carol과 동시에 Gopher Prairie에 온 강력하고 재미있는 소녀 인 하녀 Bee Serenson을 집으로 데려갑니다. 곧 젊은 여성들은 사회적 지위의 차이에도 불구하고 친구가됩니다.
캐롤은 도시 전체를 다시 만들고 싶어하며, 자신의 생각을 공유 할 수있는 사람을 모호하게 만들고 싶어합니다. 어느 날, 중등 학교 교사 인 Wajda Sherwin 선생님은 몇 년 전 그녀와 계약을 맺고 일하러 왔으며 이미 활발하고 활동적인 성격 덕분에 저명한 위치를 차지했습니다. Wajda는 Carol의 두 번째 여자 친구가되어 Kennicott의 아내보다 열 살이 길고 마을 주민, 그의 관습과 문제에 대해 잘 알고 있기 때문에 소녀를 조금 애용합니다.
캐롤은 집에 집들이 파티를 열면서 저녁 시간이 재미 있고 손님들이 지루하지 않도록 독창성을 발휘하기 위해 최선을 다합니다. 그녀는 게임을 준비하고, 카라 데를, 손님을 독창적 인 요리로 대접하며, 도시 엘리트의 방식으로 신선한 개울을 가져 휴가를 주선합니다. 그녀의 아이디어는 성공한 것 같지만, 그녀의 저녁은 캐롤이 구입 한 가구를 살 여유가 없었던 사람들, 가구를 사지 않은 상점 주인의 불만으로 인해 부러워했다. 과도한 사치와 눈에 띄는 욕망의 비난. 다음날 저녁 누군가가 준비한 것은 이전의 모든 사람들만큼 지루합니다.
캐롤은 겨울이 시작되면서 그녀가 할 일이 전혀 없다는 것을 발견했습니다. 그녀가 의사의 아내로 일하는 것은 무례한 일이며, Kennikot는 아직 아이와 함께 서두르고 싶지 않습니다. 캐롤은 오랫동안 계획된 변화를 시작하거나 도시와 합병 할 수 있기 때문에 그녀는 교회, 교육 클럽 및 클럽 "치어풀 열일곱"클럽에서 교량에 에너지를 소비합니다.
캐롤은 자신을 자랑스럽고 너무 큰 패셔니 스트로 생각하는 주민들과 관련하여 조금씩 냉담함을 느끼기 시작합니다. 캐롤은 걱정하고 외로워합니다. 그녀가 무엇을하든, 그녀는 조용히 그녀를보고 그녀를 이야기하는 것 같습니다. 캐롤을 해방시키고 자하는와이다는 그녀를 교육용 타나토 시스 클럽으로 데려가는데, 여기서 여성들은 새로운 잡지를 읽고 현재의 사건뿐만 아니라 문학, 건축, 경제 문제를 논의합니다. 캐롤은 먹기보다는“싸움”을 결심하고 도시를 개량하려는 시도를 시작하고 그를 깨운다. 그녀는 새로운 마을 회관, 새로운 학교 및 교회를 짓기 위해 지역 부자들로부터 돈을 얻으려고 노력하고 있지만 아무것도 나오지 않습니다. 그녀는 어디에서나 정체와 내부 저항에 직면합니다.
어느 날 캐롤은 배관공이자 스토브 제작자 인 마일스 비 요스트 남 (Miles Björnstam)을 만나 도시의 반항적 인 정신으로“빨간색 스웨덴”이라고 불립니다. 영적으로 의심스러워하는 순간, 그는 하늘에 날아 오르는 갈매기가 해안에 몰려있는 물개에주의를 기울이지 않는 것처럼 캐롤에게 다른 사람들에게주의를 기울이지 말라고 조언합니다. Carol의 Gopher-Prairie와의 관계는 조금씩 정상화되기 때문에 상당한 노력과 노력이 필요합니다. 12 월에 캐롤은 남편과의 첫 싸움으로 진지한 대화를 나 Ken지만 케니 콧과 그의 열망과 은밀한 희망을 더 잘 이해할 수있었습니다. 결과적으로 캐롤은 다음 달 동안 남편과 사랑에 빠졌습니다. 아마도 그녀는 전에 사랑한 적이 없었을 것입니다. 그녀의 감정 강화는 Kennickot가 극도로 어렵고 위험한 조건에서 수행하는 수술에 일단 참석하면 가능해집니다. 그러나 얼마 후, 그녀의 열정은 식어지고, 그녀는 남편이 땅으로 너무 내려 가서 자신의 일, 자동차, 사냥, 친구 및 땅의 재판매에 붙어 있다고 느낍니다. 그녀는 남편에게 약간 식히고 기숙사에서 별도의 방으로 이동합니다.
어느 날 도시 외곽의 친구들과 공동 여행을 한 후 Carol은 아마추어 극장을 조직하기로 결정했습니다. 그녀의 계획은 많은 친구들에 의해 지원됩니다. 수많은 리허설이 끝난 후, 배우 연기의 평범함으로 캐롤을 때리는 공연이 열리지 만, 배우 자신과 친구들을 새로운 역할로 본 청중은 모두 만족합니다. 캐롤에게는 극장이 끝났습니다. 그녀는 다시 할 일이 없습니다.
6 월, 겨울부터 그녀를 구애 해 온 Bee and Miles Björnstam은 결혼했고 캐롤은 하인과 자신감을 잃었습니다. Bee의 후임자는 Carol의 모성이며 Bee만큼 열정적으로 부엌 책임을 맡는 노인 침묵하는 Oscarine입니다.
몇 달 후, 유럽에서 세계 대전이 발발하여 고퍼 프레리가 처음에는 달콤한 공포에 떨었지만 다시 진정되었습니다. 캐롤은 현재 아기를 기다리고 있습니다. 그녀는 똑바로 뒤로하고 강한 다리를 가진 건강한 소년을 낳습니다.이 다리는 휴라고하며 부진한 존재에 의미를 부여합니다. 그녀는 더 이상 전처럼 남편에게 끌리지 않습니다. Kennickot는 버림받은 느낌으로 남편과 문제가있는 약사의 아내 Maud Dyer의 사랑 네트워크에 빠졌습니다. 케니 콧은 때때로 캐롤을 속이고 있지만 여전히 사랑하는 사람은 하나뿐입니다. 반면 캐롤은 아들 B., Olaf Bjernstamom와 노는 것을 좋아하는 휴에게 모든 시간을 바칩니다. 일단 감염된 우물에서 물을 마신 후 Bi는 티푸스로 아프게되고 며칠 후에 사망합니다. 캐롤에게 이것은 끔찍한 타격입니다.
곧 젊고 아름다운 스웨덴 인 에릭 월버그 (Eric Walberg)의 재단사 인 새로운 얼굴이 도시에 등장합니다. 캐롤은 즉시 그에게서 개성과 영감받은 본성을 보았습니다. 젊은이들은 공통점이 많고 자주 만나기 시작합니다. 캐롤은 남편에게는 결코 없었던 느낌이 들었습니다. 그와 에릭의 열정적 인 연설에 힘 입어 이미 남편을 떠날 준비가되었습니다. 부지런하고 자제하는 Kennicott만이 아내가 가족을 떠나지 않도록 설득하는 데 도움이됩니다. 캐롤은 고퍼 프레리에서 질식하며 남편과 함께 미국 해안을 따라 6 개월간 여행해야합니다. 돌아온 후에도 여전히 더 이상 집에 머물 수 없다고 느끼며, 전과 같이 인생이 계속 이어지고 휴를 태워 워싱턴으로 떠납니다. 거기서 그녀는 전쟁 위험 보험 국에서 일하고 흥미 있고 지식이 많은 사람들과 의사 소통을하고 전폭적 인 삶을 살고 있습니다. 아내가 떠난 지 1 년 후, Kennickot는 그녀와 그의 아들을 방문하기 위해 도착합니다. 그때까지 캐롤은 여기에 실망이 있음을 알게되고, 오후에는 사무실에서의 일이 치명적이며 어떤 사무실에도 고퍼 프레리와 같은 음모와 험담이 가득합니다. 그녀는 관공서에서 일하는 대부분의 여성들이 건강에 해로운 생활 방식을하고 비좁은 방에서 생활하며 끔찍한 식사를한다는 것을 알게됩니다. 그러나 그녀는 또한 여성 직원들이 남자처럼 공개적으로 친구와 적을 만나고 주부들에게 접근 할 수없는 행복을 무료 주일 오후에 즐길 수 있다는 것을 알게되었습니다. 그녀는 그녀의 작품이 전국에 흩어져있는 사람들의 우려와 관련이 있다고 생각하며 메인 스트리트와 주방에만 국한되지 않는 거대한 사업의 일부입니다. 그녀는 Kennickot와 Hugh와 함께 2 주 동안 바다로갑니다. 그녀는 주저하여 고퍼 프레리로 돌아갑니다. 그러나 Kennicott는 Carol이 생각을해야한다고 생각합니다. 고퍼 프레리의 적극적인 증오가 그녀를 말랐다. 이제 그녀는 그에게 젊은 도시 노동자들을 본다. 5 개월 후, 캐롤은 집으로 돌아온다. 워싱턴에서 그녀는 전 세계가 변하고있는 것처럼 보였지만 집으로 돌아 왔을 때 이것이 그렇지 않다는 것을 깨달았습니다. 8 월에 딸이 태어납니다. 캐롤은 고퍼 프레리의 불완전성에 너무 고통스럽게 반응하지 않고 더 성숙해졌지만 도시에서 아무것도 바꿀 수 없다는 사실을 견디고 싶지 않으며 이전의 열정없이 다시 변화에 헌신 할 준비가되었습니다.