소설은 16 세기 중반에 일어난다. 마담 드 샤 르트는 남편이 사망 한 지 몇 년 후에 마당에서 멀리 떨어져 살았고 딸은 파리로 왔습니다. Mademoiselle de Chartres는 보석상을 선택하기 위해 보석상으로갑니다. 그곳에서 그녀는 우연히 공작의 두 번째 아들 인 클레 브 왕자에 의해 우연히 만났고 첫눈에 그녀와 사랑에 빠졌습니다. 그는이 젊은 여성이 누구인지 알고 싶어했고, 헨리 2 세 왕의 자매는 다음 날 마담 드 샤르트르와의 존경하는 하녀 중 한 사람과의 우정 덕분에 그를 법정에 처음 등장하여 전반적인 감탄을 불러 일으킨 젊은 미녀를 소개합니다. 그녀의 연인의 귀족이 그녀의 아름다움보다 열등하지 않다는 것을 알게 된 Cleves 왕자는 그녀와 결혼하기를 원하지만 자랑스런 Madame de Chartres는 그가 공작의 장남이 아니기 때문에 딸을 합당하게 여기지 않을 것을 두려워합니다. Nevers 공작은 그의 아들이 Mademoiselle de Chartres와 결혼하기를 원하지 않습니다. 이는 Madame de Chartres에게 해를 끼치며 딸을 부러워하는 파티로 여깁니다. Chevalier de Giza와 같은 다른 청중의 가족도 그녀와 결혼하기를 원하지 않으며, Madame de Chartres는 딸을위한 파티를 찾으려고 노력하고 있습니다. 그녀는 Montpensier 공작의 장남을 선택했지만, Duchess de Valantinois 왕의 오랜 애인의 음모 때문에 그녀의 계획이 난파되었습니다. 네버 공작은 갑자기 죽고, 클레 브 왕자는 곧 마드모아 젤 데 샤르트르의 손을 요구합니다. 마담 드 샤르트르 (Maadam de Chartres)는 딸의 의견과 그녀가 클레 브 왕자를 향한 특별한 성향은 없지만 그의 존엄성을 존중하며 다른 사람보다 덜 마지 못해 결혼하고, 왕자의 제안을 받아들이고, 곧 마드모아 젤 드 샤르트르가된다고 들었다. Cleves의 공주. 엄격한 규칙으로 자란 그녀는 완벽하게 행동하며 미덕은 그녀에게 평화와 보편적 존중을 제공합니다. 클레 브 왕자는 아내를 사랑하지만 열정적 인 사랑에 응답하지 않는다고 느낍니다. 이것은 그의 행복을 어둡게합니다.
헨리 2 세는 란단 백작을 영국으로 보내 엘리자베스 여왕에게 보좌에 앉은 것을 축하합니다. 영국의 엘리자베스는 느 무르 공작의 영광에 대해 들었고, 왕은 느 무르 공작에게 영국 여왕의 손을 요구하라고 충고했다. 공작은 자신의 가까운 리그 네롤 (Lignerol)을 영국으로 보내 여왕의 기분을 알아 내고, 리 gno 롤 (Lignolol)로부터받은 정보에 따라 엘리자베스 (Elizabeth) 앞에 나타날 준비를한다. 로렌 공작 공작의 결혼식에 참석하기 위해 헨리 2 세의 법정에 도착한 네 모르 공작은 클레 브 공주를 만나 그녀에 대한 사랑으로 가득 차 있습니다. 그녀는 자신의 느낌을 알아 차리고 집으로 돌아 왔을 때 마담 드 샤르트르는 딸이 자신을 깨닫지 못한다고하더라도 딸이 사랑에 빠졌다는 사실을 즉시 깨닫게되는 열의로 어머니에 대해 이야기한다. 마담 드 샤르트르는 딸을 보호하기 위해 느 무르 공작이 도핀의 아내 메리 스튜어트와 사랑한다는 소문이 있으며, 그녀가 도핑 여왕을 자주 방문하여 연애에 연루되지 않도록 조언한다. 클레 브 스카 야 공주는 느 무르 스키 공작에 대한 절망에 부끄러움을 느낀다. 그녀는 합당한 배우자에 대한 감정을 품고 싶어한다. 그녀는 그녀를 사용하여 도핀 여왕과의 관계를 숨기고 싶어하는 사람에게는 적합하지 않다. 마담 드 샤르트르는 심하게 아.니다. 회복의 희망을 잃어버린 그녀는 딸에게 명령을 내린다. 마당에서 멀어지고 남편에게 신실하게 남아라. 그녀는 고결한 삶을 사는 것이 생각만큼 어렵지는 않다고 확신합니다. 사랑의 모험이 수반하는 불행을 견뎌내는 것은 훨씬 어렵습니다. 마담 드 샤르트르가 죽어 가고 있습니다. 클레 브 공주는 그녀를 애도하고 느무 스 공작의 회사를 피하기로 결정합니다. 남편은 그녀를 마을로 데려갑니다. 공작은 공주와의 만남을 희망하여 클레 브 왕자를 방문하지만 그녀는 그를 받아들이지 않습니다.
클레 브 공주는 파리로 돌아온다. 네 무르 스키 공작에 대한 그녀의 감정이 사라진 것 같습니다. 도핀 여왕은 네모 어 공작이 영국 여왕의 손을 구하려는 계획을 버렸다고 알려줍니다. 모두는 다른 여자에 대한 사랑 만이 그를 이길 수 있다고 생각합니다. 클레 브 공주가 공작이 도핀 여왕과 사랑에 빠졌다고 제안 할 때, 그녀는 대답한다. 공작은 세속적 존중 외에 다른 감정을 보여주지 않았다. 명백하게, 공작의 선택된 하나는 왕복하지 않는다. 그의 친한 친구 인 Chartres 종과 가장 친한 친구-Cleves의 공주의 아저씨는 비밀의 연결 흔적을 발견하지 못했다. Cleves 공주는 자신의 행동이 그녀에 대한 사랑에 의해 지시된다는 것을 알고, 그녀의 마음은 영국 왕관에 대한 그녀의 사랑을 소홀히 한 공작에 대한 감사와 부드러움으로 가득 차 있습니다. 대화에서 실수로 공작에 의해 떨어 졌던 것처럼 말이 그녀의 직감을 확인합니다.
그녀의 감정을 배신하지 않기 위해 Cleves 공주는 공작을 조심스럽게 피합니다. 애도는 한적한 삶을 살아야 할 이유를 제공하고 슬픔은 누구도 놀라게하지 않습니다. 모두가 그녀가 마담 드 샤르트르에 얼마나 많이 붙어 있는지 알고 있습니다.
Nemours 공작은 Cleves 공주의 미니어처 초상화를 훔칩니다. 공주는 이것을보고 어떻게 해야할지 모릅니다. 공개적으로 초상화를 돌려달라고 요구하면 모든 사람들이 자신의 열정에 대해 배우고 얼굴을 맞대면 그녀를 사랑할 수 있습니다. 공주는 침묵을 지키고 아무것도 눈치 채지 못한 척합니다.
도핀 여왕의 손에서, 네모 어 공작이 편지를 잃어 버렸다고합니다. 그녀는 그것을 클레 브 공주에게주고 그것을 읽은 사람이 직접 결정하도록 노력합니다. 이 편지에서 알 수없는 여인은 자신의 불신을 비난합니다. Cleves 공주는 질투심에 시달립니다. 그러나 오류가 발생했습니다. 사실이 편지는 느 무르 공작에 의해 잃어버린 것이 아니라 샤르트르 종에 의해 사라졌습니다. 드 샤 르트는 자신이 완전히 항복 할 것을 요구하는 지배적 인 마리아 데 메디치 여왕의 지위를 잃을 까 두려워 네 모르 공작에게 자신을 연애 편지의 주소로 인정해달라고 요청합니다. 네 무르 스키 공작에 대한 애인을 비난하지 않기 위해, 그는 그에게 메시지를 쓴 사람과 누구를 대상으로하는지 보여주는 종에 대한 메모를 주었다. Nemours 공작은 Vidam de Chartres를 구제하기로 동의하지만 Cleves 왕자에게 가서 최선을 다하는 방법에 대해 상담합니다. 왕이 급히 왕자를 요구할 때 공작은 클레 브 공주와 함께 홀로 남겨졌으며 잃어버린 연애 편지에 자신의 참여를 증언하는 메모를 보여줍니다.
Cleves 공주는 Kolomye Castle로 떠납니다. 갈망 할 곳을 찾지 못한 공작은 그의 여동생 인 Duchess de Merquerot로 출발합니다. 그의 재산은 Kolomier 옆에 있습니다. 산책하는 동안 콜롬 예에서 방황하고 남편과 공주의 대화를 우연히 엿듣습니다. 공주는 왕자에게 사랑에 빠졌다고 고백하고 빛으로부터 멀리 살 수있는 허락을 구한다. 그녀는 비난받을만한 일을하지 않았지만 유혹을 받고 싶지 않습니다. 왕자는 공주의 초상을 잃어버린 것을 기억하고 그녀가 그에게 준 것을 제안합니다. 그녀는 그녀가 그것을 전혀주지 않았다고 설명하지만, 그녀는 도난의 증인이었고 사랑의 선언을 일으키지 않도록 아무 말도하지 않았습니다. 그녀는 그런 강한 느낌을 일으킨 사람의 이름을 밝히지 않지만 공작은 자신에 관한 것을 이해합니다. 그는 매우 행복하고 동시에 불행하게 느낀다.
클레 브 왕자는 아내의 생각을 누가 소유하고 있는지 알고 싶어합니다. 교활함으로써 그는 그녀가 Nemours 공작을 사랑한다는 것을 알게되었습니다.
공주의 행동에 놀란 네모 어 공작은 이름을 짓지 않고 비담 데 샤르트르에게 그에 대해 이야기합니다. 종은 공작이이 이야기와 관련이 있다는 것을 알고 있습니다. 그는 자신의 여주인 Madame de Martigles에게 "남편에게 다른 사람에 대한 열정을 고백 한 특정 인물의 특별한 행동"에 대해 이야기하고,이 열렬한 열정의 주제는 Nemursky 공작이라는 것을 보장합니다. 마담 드 마르티 구스는이 이야기를 도핀 여왕에게 전하고, 그녀는 자신의 비밀을 자신의 친구 중 한 명에게 맡겼다 고 남편을 의심하기 시작하는 클레 브 공주에게 말한다. 그녀는 왕자가 자신의 비밀을 밝힌 것으로 비난했으며, 이제 그녀는 공작을 포함한 모든 사람에게 알려져 있습니다. 왕자는 자신이 비밀을 신성하게 지킨다 고 맹세하며 부부는 자신의 대화가 어떻게 알려 졌는지 이해할 수 없습니다.
법정에서는 스페인 왕과 함께 왕 엘리자베스 왕의 딸들과 사보이 공작과 함께 프랑스 마가렛 왕 자매들이 두 번의 결혼식을 축하합니다. 왕은이 행사를 위해 토너먼트를 주선합니다. 저녁에 토너먼트가 거의 끝나고 모두가 분산 될 때 Henry II는 몽고메리의 수를 결투에 도전합니다. 결투 중에 몽고메리 백작의 한 조각이 왕의 눈을 맞았습니다. 상처는 너무 심각해서 왕이 곧 죽습니다. 프랜시스 2 세의 대관식은 랭스에서 열릴 예정이며 법원 전체가 그곳으로 간다. 클레 브 공주가 법정을 따르지 않을 것이라는 것을 알게되자 느 무르 공작은 떠나기 전에 그녀를 만나러 갔다. 출입구에서 그는 공주에게서 나오는 네버 공작 부인과 마담 드 마티 그를 만난다. 그는 공주에게 그를 받아달라고 요청하지만, 그녀는 아프다고 하녀를 받아 들일 수없는 하녀를 통과합니다. 클레프 스키 왕자는 느 무르 공작이 그의 아내에게 왔다는 것을 알게되었다. 그는 그녀에게 그날 그녀를 방문한 모든 사람들을 열거하라고 요구하고, 네 무르 스키 공작의 이름을 듣지 않고 직접 질문을합니다. 공주는 그녀가 공작을 보지 못했다고 설명합니다. 왕자는 질투심에 시달리고 세상에서 가장 불행한 사람으로 만들었다 고 말합니다. 다음날 그는 아내를 보지 않고 떠나지 만 슬픔과 부드러움과 귀족으로 가득한 편지를 보냅니다. 그녀는 자신의 행동이 완벽하고 완벽하다는 확신을 가지고 그에게 대답합니다.
클레 브 공주가 콜로 미로 떠납니다. 느 무르 스키 공작은 왕에게 파리 여행을 요구하는 구실로 콜로 메에 간다. 클레 브 왕자는 공작의 계획을 알고 있으며, 귀족에서 젊은 귀족을 파견하여 그를 따라갑니다. 정원으로 가서 파빌리온의 창문으로 갔을 때, 공작은 공주가 이전에 자신에게 속한 지팡이에 활을 묶어 놓는 것을 봅니다. 그런 다음 그녀는 그림을 존경하며 메츠 공성전에 참여한 다른 군인들 사이에서 묘사됩니다. 공작은 몇 단계를 거치지 만 창틀에 닿습니다. 공주가 소리를 내며 눈치 채면 즉시 사라집니다. 다음날 밤, 공작은 다시 파빌리온의 창문 아래로 오지만 그녀는 나타나지 않습니다. 그는 이웃에 사는 여동생 마담 드 메커 (Madame de Merquer)를 방문하여 자매가 자신을 그녀와 함께 클레 브 공주에게 동행하도록 제안한다는 사실에 대해 대화를 이끌어냅니다. 공주는 공작과 함께 1 분 동안 혼자 있지 않도록 모든 노력을 기울입니다.
공작은 왕과 법정이있는 샹 보르로 돌아온다. 왕자의 사절은 그보다 일찍 샹 보르에 도착하여 공작이 정원에서 이틀 밤을 지내고 마담 드 머 큐어와 함께 콜로 미어에 있다고 왕자에게보고합니다 왕자는 자신에게 닥친 불행을 감당할 수 없으며 열이 나기 시작합니다. 이것을 배우자 공주는 남편에게 서둘러. 그는 그녀가 공작과 함께 이틀 밤을 보냈다고 생각하기 때문에 그녀를 비난으로 만난다. 공주는 그에게 그녀의 생각에는 그를 바꿀 방법이 없다고 맹세합니다. 왕자는 그의 아내가 자신에 대한 존 중심을 가질만한 것이 기쁘지만, 며칠 만에 타격에서 벗어날 수는 없다. 그녀가 남편의 죽음의 범인임을 깨닫고 Cleves 공주는 자신과 Nemursky 공작에 대한 불타는 증오를 느낍니다. 그녀는 슬프게 남편을 슬퍼하며 그녀의 남은 인생은 그가 살아 있다면 그에게 좋을 것처럼 행동하려고합니다. 자신이 죽은 후에 네 무르 스키 공작과 결혼하지 않을 것이라는 우려를 표명했다는 사실을 염두에두고, 그녀는 절대이 일을하지 않기로 결심합니다.
느무 스 공작은 조카에 대한 그의 감정을 비담 드 샤르트르에게 밝히고 그녀를 만나도록 도와달라고 요청합니다. 비담은 그에게 공작원들에게 클레 브 공주의 손에 가장 가치있는 경쟁자 인 것처럼 보이기 때문에 열심히 동의한다. 공작은 공주에게 사랑을 표명하고 왕자와의 대화를 목격하면서 자신에 대한 감정을 어떻게 알게되었는지 알려줍니다. Cleves 공주는 그녀가 공작을 사랑한다는 사실을 숨기지 않지만 단호하게 그와 결혼하기를 거부합니다. 그녀는 공작이 남편의 죽음에 대해 유죄라고 생각하고 그와의 결혼은 그녀의 의무에 위배된다고 확고히 확신합니다.
클레 브 스카 야 공주는 병이 먼 곳에서 먼 곳으로 떠나게됩니다. 병에서 회복 된 그녀는 거룩한 수도원으로 이사했고, 여왕이나 비담은 그녀를 법정으로 돌아가도록 설득하는 데 성공하지 못했습니다. 느무 스 공작은 그녀에게로 갔지만 공주는 그를 받아들이지 않습니다. 일 년 중 그녀는 수도원에서, 나머지 시간 동안, 가장 엄격한 수도원에서보다 더 경건한 활동에 빠져들고 있습니다. "그리고 그녀의 짧은 인생은 독특한 미덕의 모범으로 남아있을 것입니다."