이 행동은 1942 년 서 아프리카에서 익명의 영국 식민지에서 이루어졌습니다. 주인공은 수도의 부 경찰서장 헨리 스코 베이 소령으로 부패하게 정직하고 실패한 사람입니다. 경찰서장이 사임하려고하지만, 스코비는 그를 대신하는 것이 합리적이지만이 직책에 임명되지는 않지만 젊고 활기찬 사람을 보내려고한다. 스쿠비의 아내 Louise는 화를 내고 실망했습니다. 그녀는 남편에게 사임하고 그녀와 함께 남아 프리카로 가라고 요청하지만 거부합니다. 그는이 장소에 너무 익숙하고 이동을 위해 충분한 자금을 축적하지 못했습니다. 아내는 날마다 점점 더 짜증을 내며 스코 베이는 견디기가 더 어려워지고 있습니다. 또한 Louise는 아프리카 회사 Wilson의 새로운 회계사에 의해 조사되기 시작합니다 (사실, 나중에 밝혀지면, 국가에서 산업 다이아몬드의 불법 수출을 방지하기 위해 고안된 비밀 요원). 스쿠비는 미친 듯이 돈을 어디서 구해야하는지 알아 내려 노력하고 은행에 가서 대출을 받기를 원하지만 로빈슨 감독은 그를 거부합니다. 갑자기 깊숙한 곳의 작은 마을에서 Pemberton이라는 이름의 젊은 지구 위원이 자살했다는 것이 알려졌습니다. 스쿠비는 현장으로 가서 펨 버튼이 시리아 유세프에게 많은 돈을 빚지고 있음을 알게된다. 전공은 시리아 인이이 부채를 협박에 사용하여 Pemberton이 밀수를 용이하게하도록 강요했다고 결론 지었다. Scobie와의 대화에서 Yousef는 전공의 불리한 생활 상황을 암시하고 그의 우정을 제공합니다.
말라리아를 습격 한 Scobie는 Pemberton의 자살 메모 아래에있는 "Dickie"의 시그니처가 아내가 Scobie에게 준 닉키 닉키와 이상한 방식으로 합쳐지고 Bamba 마을의 26 세 지구 공병대 원의 죽음이 주인공 운명의 대명사가 된 꿈을 꾼다.
그로 인해 스코비는 처음으로 그녀의 원칙을 바꾸고 아내를 남아프리카로 보내기 위해 관심이있는 유세프에게서 돈을 빌리 게되었습니다. 따라서 그는 시리아에 의존하게되었지만, Scobie에 연락하여 그의 일에 도움을 요청하는 데 서두르지 않습니다. 반대로 시리아 카톨릭 탈 리트 경쟁사를 제거하기 위해 유세프는 탈리의 사촌에 속한 앵무새에 다이아몬드를 놓고 해외로 나가는 스코비에게 알려줍니다. 다이아몬드가 발견되었지만 Tallit은 Yussef가 Skobi에게 뇌물을 제공했다고 비난합니다. 그럼에도 불구하고 스코비는 대출 요청에 대해 불편 함을 느끼면서 혐의를 기각하기 위해 나중에 유 서프와의 거래에 대해 경찰서장에게보고하지만, 고발을 기각한다.
Louise가 바다로 떠난 직후, 그들은 넓은 바다에서 보트로 40 일을 보낸 침몰 한 선박의 승객을 구했습니다. 그들이 도착하면 스코 베이가 존재합니다. 구원받은 모든 사람들은 크게 지 쳤고 많은 사람들이 아습니다. 스코비의 눈에 소녀가 죽고 9 살짜리 딸의 죽음을 생각 나게한다. 구원받은 사람들 중에는 난파선에서 남편을 잃은 헬렌 롤트 (Helen Rolt)가 한 달 동안 살았습니다. Scobie는 모든 약하고 무방비 상태에 대해 극심한 동정을 경험하며, 특히 그녀가 유인물을 만질 수있는 것처럼 스탬프 앨범을 압축하는 방법에 대해 매우 흥분합니다. 부드러움은 연민과 부드러움에서 자랍니다. 연애입니다. 그와 헬렌의 차이는 30 년입니다. 따라서 끝없는 거짓말의 사슬이 시작되어 영웅을 죽음으로 인도합니다. 한편, 구름이 그의 머리 위로 모여 들었다. 윌슨은 유세프와 비밀 사건을 의심 한 스카 비가 아침에 2시에 헬렌의 집을 떠나는 모습을 목격했다. Scobie의 아내와 전문적인 의무에 대한 동정심으로 인해 그는 Youssef의 종을 통해 전공에 대한 감시를 확립해야했습니다.
헬렌은 자신의 입장의 외로움과 모호함에서 스코비에게 장면을 마련합니다. 그녀의 감정을 확신시키기 위해. Scobie는 그녀에게 연애 편지를 씁니다. 유세프는 스코비에게 협박하여 그를 밀수 한 다이아몬드 묶음을 포르투갈 선박 에스페란자 선장에게 넘겨달라고 강요했다. 스쿠비는 그의 거짓말에 점점 더 얽혀 있습니다.
현재 아내는 남아프리카에서 돌아온다. 그녀는 스코비가 그녀와 함께 성찬을 가지게합니다. 이를 위해 Scobie는 고백해야합니다. 그러나 그는 자신의 행위를 회개하고 포기할 준비가되어있는 것처럼 헬렌이 하나님 께 거짓말하기를 너무 좋아합니다. 그러므로 그는 고백을받지 않습니다. 성찬은 그에게 심각한 시련이된다. 그는 아내를 안심시키기 위해 필멸의 죄를 회개하지 않고 성찬식에 참여해야하며, 따라서 또 다른 필멸의 죄를 범한다. 주인공은 아내에 대한 책임감, 헬렌에 대한 동정과 사랑 그리고 영원한 고통에 대한 두려움 사이에서 찢어졌습니다. 그는 자기 주변의 모든 사람들에게 고통을 느끼고 후퇴 할 길을 준비하기 시작했다. 그리고 그는 여전히 경찰서장으로 임명되고 있음을 알게됩니다. 그러나 그는 이미 너무 혼란 스러웠다. 그는 자신이 15 년 동안 봉사 한 충실한 종 알리를 염탐하고 있다고 생각하기 시작합니다. 알리는 스코비와 헬렌의 데이트를 목격했다. 그는 유세프의 하인이 다이아몬드를 스코비에게 선물로 가져 왔을 때 그 방에 있으며, 스코비는 절박한 조치를 취하기로 결정합니다. 그는 범죄자의 선착장에 위치한 Youssef의 사무실로 가서 시리아에게 그의 의심에 대해 이야기합니다. 유세프는 알리에게 자신의 사업에 대해 전화를 걸어 자신의 백성 중 한 명이 그를 죽이라고 말한다.
예상치 못한 예기치 않은 알리의 죽음은 스코비가 최종 결정을 내 리도록하는 마지막 짚이됩니다. 그는 마음과 나쁜 꿈을 호소하는 의사에게 가서 트래비스 박사는 그를 위해 수면제를 처방합니다. Scobey는 10 일 동안 약을 먹는 척하고, 결정적인 날을 위해 약을 저장하여 자살을 의심 할 수 없었습니다.
스쿠비 윌슨의 죽음 이후, 남편의 불신에 대해 루이스에게 자주 이야기했던 스쿠비 윌슨은 이것을 다시 반복합니다. 그리고 Louise는 그녀가 오랜 시간 동안 모든 것에 대해 알고 있다는 것을 인정합니다. 그녀의 친구 중 한 명이 그녀에게 편지를 보냈기 때문에 그녀가 돌아 왔습니다. 그녀는 남편의 일기에 윌슨의 관심을 끌고 불면증에 대한 메모가 다른 잉크로 만들어진 것을 알았습니다. 그러나 Louise는 남편의 자살을 믿고 싶지만 그를 믿는 사람으로 생각합니다. 그러나 그녀는 그녀의 의심을 성직자 인 랭크 신부와 나눈다. 그러나 그는 화를 내며 스코비를 회상하며“그는 진정으로 하나님을 사랑했다”고 말했다.
루이스 자신은 윌슨의 사랑에 대한 선언을 호의적으로 받아들이고, 시간이 지남에 따라 결혼 할 것이라는 희망을줍니다. 그리고 Scobie의 죽음과 함께 Helen에게 인생은 모든 의미를 완전히 잃습니다.
