이 소설의 주요 사건은 8 세기에 미국 대륙에서 전개되었다. 지구에는 3 천년 초에 몇 명의 인도 부족, 수천 대의 로봇, 두 명의 노인-Jason Whitney와 그의 아내 Martha가 있습니다. 그들 모두는 2135 년에 설명 할 수없는 현상으로 살아남 았는데, 지구상에서 압도적 인 대다수의 주민들이 즉시 사라졌다. 그 순간부터 노화 과정이 거의 멈췄습니다. 그들의 대략적인 수명은 8 천년으로 증가했으며 이제는 결코 아프지 않습니다. 사람들이 실종 될 때, 백인 인종의 63 명은 지구에 남았습니다. 두 쌍둥이 쌍둥이와 존 제이슨 휘트니를 초대하여 큰 시골집에 초대 된 사람들; 아마도 리치 호수에서 온 최소한 300 명의 인도인 들일 것입니다. 때때로 집에 사는 사람들은 다른 곳에서 살아남은 소수의 사람들에 대한 소문을 들었지만 그들의 수색은 헛된 것입니다. 그 당시 주로 숙제와 육체 노동을 위해 만들어진 모든 로봇은 지구상에 남아있었습니다. 몇 년 동안, 일부는 사람들과 함께 집에 정착했으며, 일자리를 찾지 못한 사람들도 종종 돌아 왔습니다. 그들은 인디언들을 섬기고 싶었지만 단호히 거절했습니다. 집의 주민들은 사람들이 남긴 장비를 사용할 수 없었고 시간이 지남에 따라 사용할 수 없게되었습니다. 따라서 그들은 단순한 농촌 생활로 전환했으며 주요 로봇의 어깨에 주요 부담이 가해졌습니다. 자동차가 양호한 상태 일 때 그들이했던 유일한 일은 포괄적 인 도서관과 최소한 일부 예술 작품을 수집하기 위해 긴 여행을하는 것입니다.

얼마 후, 4 명의 로봇이 집 주인, 제이슨과 존 휘트니의 할아버지, 히스기야, 니코 메 두스, 조나단, 아벤-제저에게 왔습니다. 그들은 그에게 근처 수도원에 정착하고 휘트니가 동의 한 기독교 공부에 모든 시간을 할애 할 것을 요청했다.

몇 세기 후, 하원에 사는 사람들은 환상적인 초 심리학 적 능력을 나타 내기 시작했습니다. 그들은 곧 은하의 어느 부분 으로든 순간 이동할 수 있다는 것을 발견했다. 곧 거의 모든 사람들이 별, 다른 행성으로 적어도 한 번의 여행을했습니다. 제이슨 휘트니와 그의 아내 마사와 할아버지 만이 사람들이 실종 된 후 거의 모든 해 (처음 50 년을 제외하고)가 일기를 깔끔하게 기록하여 가족과 친구들의 삶에 참여한 적이 없었습니다. Jason의 할아버지가 죽을 때까지 Jason은 아내와 함께 집에 남아있었습니다. 나머지는 때때로 그들을 방문했지만 주로 다른 행성에서 살았습니다. 그래서 6135 년에 로버트는 "뮤지컬 트리"의 행성 새싹에서 그를 데리고 왔습니다. 그런 다음 나무는 진짜 숲으로 자라 매일 저녁 음악 콘서트를 열었습니다.

남편보다 텔레파시 능력이 더 뛰어난 마르타는 다른 행성에 사는 친구들과 매일 험담을하며 항상 Jason과 뉴스 더미를 공유합니다. Jason은 할아버지가 계속 저널을 시작했습니다. 그 날부터 소설의 사건이 시작되는 그의 오랜 친구 인 Red Cloud Indian이 집주인에게옵니다. 그의 부족은 대륙의 먼 곳에서 6 년간 방황 한 후 일주일 전에 돌아 왔습니다. 인디언은 제이슨에게 부족의 한 남자가 숲에서 외계인을 발견했다고 말하고 친구에게 숲으로 가서 외계인과 대화하도록 요청합니다. 인도는 텔레파시로 의사 소통하는 방법을 모르기 때문입니다. 또한 그는 Jason에게 저녁 별이라는 열 아홉 살의 미녀 인 먼 증손녀에게 집에 저장된 책을 읽도록 허락 해달라고 요청했습니다. Jason은 Evening Star가 Martha와 함께 살도록 간절히 동의하고 초대합니다.

이브닝 스타는 인디언이 나무, 특히 오래된 화이트 오크와 대화 할 수있는 특별한 능력을 가지고 있습니다. 바로 그날 아침, 붉은 구름이 친구와 이야기를 나 girl을 때 소녀는 떡갈 나무로 가서 그와 대화를 나 chat습니다. 오크는 큰 손처럼 가지를 머리 위로 들어 올려 축복합니다. 오크와 대화를 한 후 소녀는 집으로 돌아 왔지만 길에서 활과 화살, 쌍안경, 목에 곰 발톱이 달린 익숙한 백인 남자를 만났습니다. 그는 오크 근처에서 그녀를보고 그녀가 나무와 이야기하고 있고 그녀가 대답하고 있다고 느꼈습니다. 최근에 그는 그에게 이상한 일이 벌어지고 있다고 말했습니다. 그는 의지력만으로 화살없이 곰을 죽일 수 있으며 근처의 생물의 고통을 느끼고 제거 할 수 있습니다. 이 젊은이의 이름은 David Hunt입니다. 그는 큰 집을 찾기 위해 서양에서 왔으며, 그에 관해 많은 이야기를 들었습니다. 그의 사람들은 거의 바다 곳곳을 다니며 사람들이 사라진 이래로 자신의 백성에게 나타나기 시작한 유령 인 블랙 호둔에 대한 두려움에 숨어있었습니다. 그는 그들의 광기에 굴복하지 않고 물 위에서 수영하지 않기로 결정한 유일한 사람이었습니다.

레드 클라우드와 만나고 나면 제이슨은 숲으로 가서 외계인을 봅니다. 그는 끊임없이 움직이는 벌레의 공처럼 보입니다. 그는 별들 사이를 여행하는 별들 중 하나로부터 사람들이 영혼을 가지고 있다는 것을 듣고 지구에 도착했습니다. 그는 그것이 무엇이며 그것을 구입할 수 있는지에 대해 더 배우고 싶어합니다. Jason은이 문제에 대해 Ezekia와상의 할 것을 약속하며, 새로 온 사람은 숲에서 그를 기다리고 있습니다.

제이슨은 집으로 돌아 왔을 때 그의 형제 요한이 돌아 왔음을 발견했다. 요한은 가장 먼 곳을 여행하고 은하의 중심에 거의 들어갔다고 말합니다. 이 개념을 나타내는 사람들의 언어로 된 단어가 없기 때문에 그가 접촉 한 것에 대해 이야기하기가 어렵습니다. 전통적으로 그는 자신이 느끼는 것을 원칙이라고 부릅니다. 그는 자신의 뇌를 견딜 수있는 한 그에게 가까이 다가 갔다. 왜냐하면 악은 원칙에서 불고 있었지만 실제로는 악이 아니라 비인간적 인 무관심이었다. 그는 하나의 느낌이없고, 하나의 동기 나 목표가 아니며, 인간 두뇌의 활동과 같은 사고 과정이 없습니다. 비교하면, 거미는 사람의 피 형제이며, 그의 마음은 인간과 동등합니다. 그러나이 원칙은 알 수있는 모든 것을 알고 있으며이 지식은 거의 사실입니다. 사람들이 가장 간단한 용어를 거의 이해할 수조차 없다는 혼란스러운 용어로 표현됩니다. 요한은이 지식을 비인간적이라고 부릅니다. 실수하지 않고 항상 절대적으로 옳을 수있는 능력을 갖기 위해서입니다.

지구로 돌아가는 길에, 존은 우연히 인류 전체가 5 천년 전에 옮겨 간 행성들 중 하나를 때렸습니다. 요한은 그러한 세 개의 행성이 있다는 것을 알 수 있었으며, 그들은 서로 멀지 않으며 정기적 인 의사 소통이 이루어졌습니다. 5 천년이 넘는 기간 동안 사람들은 전례없는 기술 개발을 달성했습니다. 얼마 전까지 만해도 그들은 지구의 위치와 잃어버린 고향을 확인할 수 있었고 1 년 전에 정찰선을 보냈습니다. 앞으로는 목표를 달성해야합니다. Jason은 수백 년 전과 마찬가지로 인도 부족들의 미래를 걱정하고 있습니다. 또한 로봇에게 어떤 일이 일어날 지, 사람들이 어떻게 대할 것인지, 로봇이 인간의 귀환을 어떻게 인식 할 것인지도 염려합니다.

Jason과 Martha의 유지 보수에 관여하지 않은 수천 대의 로봇은 몇 세기 동안 사람들에게 알려지지 않은 특정 구조를 세웠습니다. 존 제이슨과 이야기를 나눈 다음날, 레드 파이어와 몇몇 인디언들이 강을 따라이 시설로 왔습니다. 스탠리 (Stanley)는 로봇을 만나서 로봇을 만들어 프로젝트라고 부릅니다. 이것은 거대한 생물학적 및 기계적 컴퓨터 또는 은하 중심의 어딘가에서 명령을 받고 그것을 생성 한 로봇의 활동을 지시하는 다층 건물 크기의 로봇입니다. 스탠리에 따르면, 그의 형제 대부분은 더 이상 사람들에게 봉사하고 싶지 않을 것입니다. 왜냐하면 그들은 스스로 봉사하는 법을 배웠기 때문입니다. Jason은 자신이 선택한 길을 따라 커뮤니티를 개발할 필요성을 이해하고 있으므로, 사람들의 우주선에서 보낸 정찰 원정대가 도착하면 Harrison and Reynolds 모듈에 도착한 사람들에 대한 자신의 견해의 정확성을 확신하려고합니다. 그들은 Jason과 Martha가 그들에게 순간 이동하는 방법을 가르치기를 원하지만 Jason은이 능력이 기술 문명의 재산이 될 수 없으며 훈련시키는 것이 불가능하다고 확신합니다. 사람들이 자신의 기술을 버린다면 아마도 2 천년 안에이 능력이 그들에게 개방 될 것입니다. Jason Stanley의 주장 외에도 프로젝트가 원칙으로부터받은 명령을 원정하고 지구는 실험의 일부이며 개발에 대한 간섭은 금지되어 있습니다. 새로운 도착은 순종해야합니다.

같은 날, 데이비드 헌트 (David Hunt)는 숲에서 벌레 모양의 외계인을 만나고 새로 발견 된 능력을 사용하여 멍청한 고통의 외침을 듣고 그를 치유합니다. 그리고 이브닝 스타는 처음으로 세계에서 일어나는 모든 것에 대한 보편적 지식을 느낍니다.

블랙 호둔 모듈 근처에서 다윗은 자신이 도망 치지 않을 용기를 발견하고 한 눈으로 곰을 죽인 것처럼 의지력으로 그를 사라지게합니다.

제이슨에 따르면, 다윗은 외계인에게 영혼을주었습니다. 영혼은 그의 생각으로는 마음의 상태 일뿐입니다. 깊이 사로 잡힌 히스기야는 제이슨의 말에 대해 이야기하고 외계인과 그의 영혼에 대한 생각을 쫓아냅니다. 그는 자신이 언젠가 영혼이 언젠가 그에게서 태어날 가능성까지도 자부심과 신성 모독으로 간주했다. 그는 원칙이 길고 회색 수염을 가진 친절한 노인의 모습에서 항상 보았던 신이 될 수 있다는 생각을 결코 허용하지 않을 것입니다.