이 조치는 1960 년대 후반-1970 년대 초에 파라과이와 국경에있는 작은 아르헨티나 마을에서 이루어집니다. 주인공은 파라과이 출신의 정치 이민자 인 의사 에두아 즈 플라 어 (Eduards Plarr)로, 어머니와 함께 열네 살 된 십대 소년으로 떠났다. 그의 아버지, 태어날 영국인, 장군 정권에 대항하는 전투기 (독재자 Stresner 의미)는 파라과이에 남아 있었고, 영웅은 자신의 운명에 대해 아무것도 알지 못했습니다. Plarr 박사는 부에노스 아이레스에서 공부했지만 수년 전에 파라나의 반대편에서 이혼했으며 아버지와 떨어져있는 아버지에 대한 생생한 추억이있는이 북부 도시로 이사했습니다. 부르주아 여성, 삶의 주된 목적은 수많은 케이크를 먹는 것이 었습니다. 의사의 어머니는 수도에 살고 있으며 3 개월마다 방문합니다.
의사 이외에도 영어 교사 인 험프리스 박사와 명예 영사 찰리 포트 넘 (Charlie Fortnum)이라는 두 명의 영국인이이 도시에 살고 있습니다. 주인공 인 필자 인 Jorge Julio Saavedra는 라틴 아메리카 사람들의 필수 기능인 마치 시모 정신 (남성적 힘과 용기의 숭배)으로 가득 찬 길고 지루한 소설을 씁니다.
이 날 의사는 집으로 돌아 가기를 원하지 않습니다. 그는 오랫동안 그를 사랑해 왔고 그에게서 아이를 기대하고있는 Charlie Fortnum의 아내 인 Clara가 전화 할 것을 두려워합니다. 명예 영사 자체는 주지사와 함께 저녁 식사에 초대되어 영예로운 손님 (미국 대사)의 통역사가되었습니다. 의사는 포트 넘이 너무 일찍 집에 돌아와서 범죄 현장에서 찾을 것을 두려워하기 때문에 그녀를 만나고 싶지 않습니다. Humphries와 저녁 식사를하고 두 번의 체스 게임을 한 후, 의사는 집으로 돌아갑니다.
아침 2시에 그는 전화로 깨어났다. 파라과이에서 건너온 지하 노동자들은 정치범과 교도소를 교환하기 위해 미국 대사를 체포하라는 전화를 받았다. "혁명 자들"중에는 의사의 급우 두 명이 있는데, 그는 우정을 가지고 대사의 소재에 대한 정보를주었습니다. 그들은 인질이 죽었 기 때문에 급히 오라고 요청합니다. 의사들은 오해로 고통을받습니다.
그들은 그를 빈민의 4 분의 1 인 비 돈빌 (Bidonville)로 데려 간다. 진흙은 결코 마르지 않으며, 식수와 편의 시설이 없으며 영양 실조로 인해 병에 걸린 아이들이 돌아 다니고있다. 인질은 오두막 중 하나에 보관됩니다. 그는 과량의 수면제를 의식하지 않았다. 의사는 환자에게 들어와 대사 대신 체포 된 명예 영사 찰리 포트 넘을 인정합니다. 깨어 난 Fortnum은 또한 의사를 인정합니다. Plarr는 그를 석방하라고 조언했지만 그의 전직 사제 Leon Rivas와 Aquino Ribera는 그룹 지도자 El Tigre에게 불순종하기를 두려워합니다. 또한, 그들은 의사의 아버지를 포함하여 10 명의 정치범을 석방 할 것을 Fortum의 삶과 교환하기를 희망합니다 (미국 대사에게 20 명을 요구할 것임). 헛되이 Plarr은 명예 영사가 너무 작아서 미국인들이 자신을 위해 장군과 싸우기에는 너무 작다는 것을 증명하려고 노력하고 있습니다.
Plarr 박사는 그가 Fortnum을 어떻게 만났는지 회상합니다. 부에노스 아이레스에 도착한 지 몇 주 후, 의사는 이탈리안 클럽 (헝가리 요리사가 굴 라시 만 요리하는 방법을 알고있는 작은 식당)을지나 걸어 다녔습니다. 그는 술에 취한 포트 넘을 깔창으로 가져 오는 데 도움이 필요했습니다. 처음에 포트 넘은 매춘 업소로 달려 갔지만, 의사가 그를 영사관에 데려 가야한다고 동의했고, 특히 영국 국기를 거꾸로 매달아 놓은 방법을 알려주면서 Humphries가 대사에게 전달했다. 이 회의의 의사는 불쾌한 잔류 물을 남겼습니다.
두 달 후 의사는 일부 서류를 인증해야했고 영사관에 갔다. Fortnum은 그를 인식하지 못했습니다. 그는 서류를받지 않고 천 페소를 가져다가 한 번 결혼했지만 아내를 좋아하지 않는다고 말했습니다. 그의 아버지는 폭군이었다. 외교관으로서, 그는 매 2 년마다 외국에서 자동차를 써서 수익성있게 팔 수있는 권리가 있습니다 ... 의사는 압력을받는 약을 처방하고 술을 끊으라고 조언합니다.
2 년 후, 의사는 마침내 산체스 노인 기관을 방문합니다. 그는 Saavedra와 함께 왔습니다. 사베 드라 (Savedra)는 그의 일의 원리에 관해 의사에게 뭔가를 설명하려는 헛된 시도 후에 소녀들 중 한 명과 함께 떠납니다. 클라이언트를 방금 본 이마에 두더지가있는 소녀가 의사의 관심을 끌지 만 의사가 혐오감을 느끼고있는 동안 새로운 방문객을 떠납니다. 약 1 년 후 의사가 다시 방문하면 두더지가있는 소녀는 사라졌습니다.
플래너는 대사관에서 우연히 포트 넘이 결혼했다는 사실을 발견하고, 의사를 부지런히 아내를 찾아가 그의 부지를 조사 할 때 그녀에게 두더지가있는 소녀를 알아 차렸다. 클라라는 매우 가치가 있으며, 그녀를 행복하게 만들고 싶어합니다. 영사관에서 돌아온 Plarr은 끊임없이 그녀에 대해 생각합니다.
그들은 사진 작가 Gruber의 스튜디오에서 만나고 의사는 그녀의 비싼 안경을 구입합니다. 그 후, 그는 그녀를 자신의 자리에 초대하고 연인이되었습니다.
... 납치 후 아침에, 의사는 Fortum의 부지에서 Clara를 방문하여 경찰서장 Peres 대령을 만납니다 대령의 질문에 대해 의사는 부적절하게 누워서 의심을 일으킬 위험이 있습니다. 경찰관은 포트 넘이 실수로 납치되었다는 것을 알고 있습니다.
나중에 의사는 파라과이 정권의 전투기가 된 급우들과의 첫 만남을 회상합니다. Akuino는 견뎌야 할 고문에 대해 이야기했습니다. 오른손에는 세 손가락이 있습니다. 지하 노동자들은 한 경찰서에서 다른 경찰서로 운송 될 때 Akuino를 탈환 할 수있었습니다. 의사는 아버지에 대해 배우기를 희망하면서 그들을 돕기로 동의했습니다.
찰리 포트 넘은 자신을 기다리고있는 것을 찾아 내려고 노력합니다. 레온에서 제사장을 느낀 그는 그를 움켜 쥐려고하지만 헛된 것입니다. 납치범들이 그를 보내도록 설득하기 위해 필사적으로 찰리 포트 넘은 도망치려 고하지만 아쿠 이노는 그를 발목에 다 친다.
한편 Plarr은 영국 대사에게 Fortnum의 석방에 기여할 것을 요청했지만, 대사는 오랫동안 명예 영사를 없애기를 꿈꾸었고 영국 클럽을 대신하여 영국과 미국의 주요 신문사에 연락하도록 의사에게 조언했다. 페레즈 대령은이 벤처에 대해 회의적이다. 비행기가 테러 폭탄으로부터 방금 폭발했고, 백명과 육십 명이 사망했다. 그 후 누가 찰리 포트 넘을 걱정 할까?
Plarr은 Saavedra와 Humphries가 자신의 전보에 서명하도록 설득하려고 노력하고 있지만, 최근 언론에서 부정적인 평가를받은 Saavedra는 대중의 관심을 끌고 싶어하고 Fortnum 대신 인질로 자신을 제공합니다. 이 소식으로 Plarr은 중앙 신문에갑니다.
집으로 돌아와 클라라는 자신의 자리를 찾았지만, 그녀의 사랑의 선언은 페레스 대령의 도착을 방해한다. 방문하는 동안 Leon은 전화를 걸어 의사는 이동 중에 설명을해야합니다. 대령은 상식의 관점에서 의사의 아버지와 같은 노인을 구하는 것이 비논리적이며 납치 요구를 앞두고 납치범이 의사에게 도움을 지불한다고 암시합니다. 그는 또한 납치범들이 미국 대사가 그들의 도시에 머무르는 프로그램을 어떻게 찾을 수 있는지에 관심이있다. 그러나 클라라가 의사와 함께 있다는 것을 알게 된 후 대령은 자신의 행동을 자신의 방식으로 해석합니다. 그가 떠나기 직전에, 그는 의사와 아쿠 이노가 탈출하려고하면서 의사의 아버지가 죽었다고보고했다.
레온이 다시 전화하면 의사는 이마에 아버지에 대해 묻고 죽었다는 것을 인정합니다. 그럼에도 불구하고 의사는 와서 Fortnum으로 옷을 입는 것에 동의하지만 인질로 남겨졌습니다. 상황이 뜨거워지고 있습니다. 아무도 Saavedra의 제안을 진지하게 받아들이지 않았습니다. 영국 정부는 자신이 외교단의 일원이 아니라고 진술하면서 포트 넘을 탈퇴하기 위해 서둘렀다. "혁명 자"중 한 사람인 디에고는 신경을 잃고 도망치려했고 경찰에 의해 총살 당했다. Bidonville은 경찰 헬리콥터를 돌았습니다. Plarr은 Leon에게 벤처가 실패했다고 설명합니다.
레온은 포트 넘을 죽일 것입니다. 그렇지 않으면 인질은 다시는 누구에게도 영향을 미치지 않지만, 끝없는 토론을하는 동안 연사에 의해 증폭 된 페레스 대령의 목소리가 안뜰에서 들립니다. 그는 포기하겠다고 제안합니다. 영사는 가장 먼저 떠나야하며 그 다음에 다른 모든 사람이 따라야합니다. 영사 외에 먼저 나오는 사람은 누구나 죽음에 직면 할 것입니다. 납치범들은 다시 논쟁하기 시작했고, Plarr는 Fortnum으로 가서 갑자기 클라라와의 관계에 대해 이야기하는 것을 들었다는 것을 알게되었습니다. 이 극적인 순간에, Plarr는 그가 사랑하는 법을 모르고 이런 의미에서 비참한 술꾼 Fortnum이 그보다 높다는 것을 깨닫습니다. 포트 넘이 죽기를 원치 않고 집 밖에서 페레스와 대화하기를 원하지만 치명상을 입었다. 경찰의 조치로 모든 사람이 사망하고 포트 넘 만이 살아남습니다.
Plarra Perez는 장례식에서 의사들이 "혁명 자들"에 의해 살해 당했다고 말했습니다. 포트 넘은 이것이 경찰의 일임을 증명하려고 노력하고 있지만, 아무도 그를 듣고 싶어하지 않습니다. 대사관 대변인은 포트 넘에게 자신에게 상을 주겠다고 약속했지만 해산되고 있다고 말했습니다.
그러나 대부분의 Fortnum은 Clara의 무관심을 격분시킵니다. 그녀가 그녀의 연인의 죽음에서 살아남지 못하는 이유를 이해하기가 어렵습니다. 그리고 갑자기 그는 그녀의 눈물을 본다. 이 감정의 표현은 다른 사람에게조차도 그녀와 그녀가 사랑하는 자녀에 대한 부드러움을 일깨 웁니다.