이야기는 첫 번째 사람에 있습니다. Misail Poloznev라는 이야기꾼은 지방 도시에서 아버지-아키텍트이자 자매 인 Cleopatra와 함께 살고 있습니다. 그들의 어머니는 죽었다. 아버지는 아이들을 심각하게 키우고 어른이되자 계속해서 복종을 요구합니다. 그는 Cleopatra와 함께 성공했지만 Misail은 통제력을 잃었습니다. 그는 상사와 잘 지내지 않고 지루한 사무 작업을 원하지 않기 때문에 한 직업을 바꾸고 있습니다. 그는 지방 생활의 지루함과 저속함에서 해산 할 수 없거나 원하지 않습니다. 진짜에 대한 꿈. 그것은 아버지를 화나게하고 자매를 두려워합니다. 영웅은 종종 Azhogins의 부유 한 토지 소유자 집에서 아마추어 공연에 참석합니다. 지역 사회가 모여 엔지니어 마샤 돌 즈니 코바 (Masha Dolzhnikova)와 안타 타 블라 고보 (Ayuta Blagovo)의 딸-법원 회장의 동료의 딸. Misaila와 비밀리에 애니. 그녀는 아버지를 통해 철도 건설을 위해 엔지니어 Dolzhikov와 일자리를 얻도록 도와줍니다. Dolzhikov는 거만하고 바보 같은 사람이며 꽤 멍청합니다. 말을하는 동안, 그는 도시 건축가의 아들 인 그 앞에서 평범한 실업자와 같이 그를 모욕하는 것을 끊임없이 잊어 버린 것 같습니다. 전 신사 직책을 맡은 Misail은 어린 시절 친구 인 장군의 아들 인 Ivan Cheprakov를 만난다. 그는 취한 사람으로 일의 의미를 이해하지 못하고 하루 종일 아무것도하지 않습니다.
그건 그렇고, 그들은 Misael이 어린 시절에 별명되었다는 것을 기억합니다.
모두 함께 : Dolzhikov, Azhogin, Misail의 아버지, Cheprakov-그들은 분해, 도난, 교육의 시작을 잃은 지방 지성의 사진을 나타냅니다. Misiel은이 모든 것을보고 그것에 동의 할 수 없습니다. 그는 평범한 사람들, 노동자들과 농민들에게 끌린다. 그는 계약자 Andrei Ivanov (도시에서 그는 Redka라고 불렀고 이것이 실제 이름이라고 말함)에서 집 화가로 일할 것입니다. 이것은 이상한 사람, 작은 철학자입니다. 그의 마음에 드는 문구 : "진딧물은 풀, 녹-철, 거짓말-영혼을 먹는다." Misail이 노동자가 되 자마자 도시의 "고귀한"부분이 그를 떠나게됩니다. Anyuta Blagovo조차도 모든 사람 앞에서 그녀를 맞이해서는 안된다고 말했습니다. 아버지는 아들을 저주하고 이제 Misail은 그의 유모 Karpovna와 그녀의 입양 된 정육점 Prokofy와 함께 도시 교외에 살고 있습니다. 마지막-Misail과는 반대로. 그는 농민 출신이지만 "귀족"에 도달합니다. 그는 이렇게 말합니다.“어머니, 당신에게 낙담을 줄 수 있습니다 ...이 지상 생활에서 나는 노년에 당신에게 영양을 공급할 것입니다. 그리고 제가 죽으면 내 비용으로 당신을 묻습니다.” Misail과 Prokofiy는 서로를 좋아하지 않지만 화가는 Misail을 존중합니다. 그들은 술을 마시지 않고 담배를 피우지 않고 퇴치 생활을하는 것을 좋아합니다.
Misaila는 종종 Anyuta의 여동생 인 Vladimir Blagovo 박사가 방문합니다. 그는 클레오 파트라와 사랑에 빠졌으며 그녀는 그를 사랑한다. 그러나 그는 결혼했고 비밀리에 만납니다. 의사와 Misail 사이에는 존재의 의미, 진보 등에 대한 이야기가 있습니다. Misail은 모든 사람이 육체 노동을 할 의무가 있다고 생각합니다. 아무도 다른 사람들의 노동의 열매를 사용할 권리가 없습니다. 톨스토이의 아이디어는 그의 말을 통해 빠져 나옵니다. 의사는 유럽 발전의 팬이며 개인적인 자기 개선의 반대자입니다. 동시에, 그는 인생에 지 쳤고 자신을 고립시켜 이중 생활을했습니다.
누군가는 때때로 삶의 부담을 덜기 위해 Misail 차, 레몬, 쿠키 및 튀긴 개암 그 라우스를 보냅니다. (나중에 Anyuta Blagovo가이 작업을 수행 한 것으로 판명되었습니다.) 마지막으로, "고귀한 자"는 그의 행위와 화해하며, 공개적으로 그를 존중하기 시작합니다. Masha Dolzhikova가 그에게 와서 지루함을 호소하고 그를“도시에서 가장 흥미로운 사람”이라고 부르고 그들의 집에 있기를 요청합니다. 멀리 모든 사람은 화가에 대해 이야기하도록 요청받습니다. 평범한 사람들의 삶은 이국적이고 알려지지 않은 것 같습니다. 그리고 다시, 삶의 의미, 진보에 대한 논쟁. 미사 엘의 아버지는“사회”와는 달리 집을 떠난 것을 용서할 수 없습니다. 그는 자신의 의견으로는 귀족의 명예를 훼손하는 아들에게 영향을 줄 것을 요청하여 총재에게 호소합니다. 주지사는 아무 것도 할 수없고 어색한 자세로 자신을 발견하여 미사 엘이 말하게합니다.
영웅의 삶에서 다시 큰 변화가 있습니다. Masha Dolzhikova와 그는 서로 사랑하며 남편과 아내가되었습니다. 엔지니어 Dolzhikov가 Generalsha Cheprakova에서 구입 한 Dubecnya 부지에 정착하여 그들은 열정적으로 농업에 종사하기 시작합니다. 이 일은 미사 엘을 사로 잡습니다. 처음에는 마샤도 그녀를 좋아합니다. 그녀는 농업에 관한 책을 쓰고 마을에 학교를 짓고 농민과 접촉을 시도합니다. 그러나 그녀는 잘 성공하지 못합니다. 농민들은 그들을 속이고, 마시고, 마지 못해 일하고, 마샤를 무례하게 망설이지 않습니다. 그들은 바보와 가짜 주인을 위해 Misail과 Masha를 분명히 가져갑니다. Masha는 농민과 마을 생활에 매우 빨리 실망했습니다. 미사 엘은 더 깊어 보인다. 그는 농민의 모든 타락으로 영적 순결이 보존 된 것을 보았다. 그들은 정의를 원하고 유휴 사람들을 위해 일해야한다는 분노를 표합니다. 그들이 매일 일하고 지루함을위한 시간이 없다는 사실은“고귀한”사람들에 비해 그들의 이점입니다. 그러나 Masha는 이것을 이해하고 싶지 않습니다. 그녀는 자유와 독립을 원했기 때문에 미사 엘을 그다지 사랑하지 않았다는 것이 밝혀졌습니다. 그녀는 또 다른 비행의 새입니다. 그녀는 떠나고 돌아 오지 않습니다. Misail은 편지를 받고 그녀는 아버지와 함께 미국으로 여행하고 이혼을 요청한다는 편지를받습니다. Misail은 어려움을 겪고 있습니다. 마샤의 상실과 함께, 그의 삶에서 가벼운 모든 것이 끝나고 회색의 날이오고, "생명"은 희망과 이상없이 시작됩니다.
“생명”은 미사 엘의 여동생이 아버지를 떠나 동생과 함께 살기 때문에 복잡합니다. 그녀는 의사가 임신 중이며 소비가 심합니다. 미사일은 아버지에게 돌봐달라고 부탁하지만 아들을 몰아 내고 딸을 용서하고 싶지 않습니다. 유모의 아들 인 프로 코피 (Prokofiy)는 또한 미사 엘과 임신 한 여동생이 자기 집을 떠나라고 요구합니다. "그러한 용기 때문에 사람들은 우리 나 당신을 칭찬하지 않을 것입니다." 그러나 무-Misail과 자매에 대한 동정과 의사를 비난 : "당신의 높은 귀족, 당신을위한 천국이 없을 것입니다!" 의사는 농담으로 다음과 같이 말합니다. "무엇을해야합니까?
이야기의 마지막 장은 일종의 에필로그입니다. 내레이터는“오래 자랐고 조용하고 가혹 해졌습니다”; 그는 무 대신 계약자로 일한다. 집에는 아버지가 없습니다. 그의 아내는 해외에 산다. 여동생은 죽고 딸을 떠났다. 작은 Misail과 함께, 그는 휴가에 언니의 무덤에 가서 때로는 Anyuta Blagovo를 만납니다. 그녀는 분명히 미사 엘을 사랑하고 여전히 숨 깁니다. 클레오 파트라의 딸인 미사일의 조카를 애무하는 것, 그녀는 감정을 환기 시키지만, 그들이 도시에 들어가 자마자 그녀는 마치 그녀와 소녀 사이에 아무것도없는 것처럼 엄격하고 차가워집니다.